The Importance of Being Earnest
by Oscar Wilde

Oscar Fingal O’Fflahertie Wills Wilde (16 October 1854 – 30 November 1900) was an Irish poet and playwright. After writing in different forms throughout the 1880s, he became one of the most popular playwrights in London in the early 1890s. He is best remembered for his epigrams and plays, his novel The Picture of Dorian Gray, and the circumstances of his criminal conviction for gross indecency for consensual homosexual acts in “one of the first celebrity trials”, imprisonment, and early death from meningitis at age 46.

Summary:
The Importance of Being Earnest, A Trivial Comedy for Serious People is a play by Oscar Wilde. First performed on 14 February 1895 at the St James’s Theatre in London, it is a farcical comedy in which the protagonists maintain fictitious personae to escape burdensome social obligations. Working within the social conventions of late Victorian London, the play’s major themes are the triviality with which it treats institutions as serious as marriage and the resulting satire of Victorian ways. Some contemporary reviews praised the play’s humour and the culmination of Wilde’s artistic career, while others were cautious about its lack of social messages. Its high farce and witty dialogue have helped make The Importance of Being Earnest Wilde’s most enduringly popular play.

বাংলায়ঃ
দি ইমপোর্টেন্স অব বিয়িং আর্নেস্ট, আ ট্রিভিয়াল কমেডি ফর সিরিয়াস পিপল (ইংরেজি: The Importance of Being Earnest, A Trivial Comedy for Serious People) হল অস্কার ওয়াইল্ড রচিত নাটক। এটি ১৮৯৫ সালের ১৪ই ফেব্রুয়ারি প্রথম লন্ডনের সেন্ট জেমস্‌স থিয়েটারে মঞ্চস্থ হয়। প্রহসনধর্মী হাস্যরসাত্মক এই নাটকে মুখ্য চরিত্র সামাজিক বাধ্যবাধকতা থেকে মুক্তি পেতে এক ধরনের কাল্পনিক ব্যক্তিত্ব ধারণ করেন। ভিক্টোরীয় যুগের শেষভাগের লন্ডনের সামাজিক রীতিনীতি পটভূমিতে রচিত এই নাটকের মূল বিষয়বস্তু হল বিবাহের মত বিষয়ের তুচ্ছ এবং ভিক্টোরীয় পদ্ধতির প্রহসনধর্মী উপস্থাপন। কিছু সমসাময়িক পর্যালোচনায় এই নাটকের হাস্যরস ও ওয়াইল্ডের শৈল্পিক কর্মজীবনের শীর্ষবিন্দুতে পৌঁছানোর প্রশংসা দেখা যায়, অন্যদিকে বাকিগুলোতে এর সামাজিক বার্তা না থাকার জন্য সমালোচনা দেখা যায়। দি ইমপোর্টেন্স অব বিয়িং আর্নেস্ট-এর উচ্চমাত্রার প্রহসন ও চতুর সংলাপ একে ওয়াইল্ডের দীর্ঘস্থায়ী জনপ্রিয় নাটক হতে সাহায্য করে।

Characters

Jack Worthing (Ernest), a young gentleman from the country, in love with Gwendolen Fairfax.

Algernon Moncrieff, a young gentleman from London, the nephew of Lady Bracknell, in love with Cecily Cardew.

Gwendolen Fairfax, a young lady, loved by Jack Worthing.

Lady Augusta Bracknell, a society lady, Gwendolen’s mother.

Cecily Cardew, a young lady, the ward of Jack Worthing.

Miss Prism, Cecily’s governess.

The Reverend Canon Chasuble, the priest of Jack’s parish.

Lane, Algernon’s manservant.

Merriman, the butler of Jack’s country house.